Une rare explosion dans l’Arctique devrait geler une vaste bande de 12 États du Midwest, des Dakotas à l’Ohio. Les refroidissements éoliens bien en dessous de -40 degrés F, comme ceux attendus cette semaine, sont suffisamment froids pour causer des gelures en quelques minutes. Chicago devrait connaître sa journée la plus froide depuis des décennies; l’air le plus froid que beaucoup d’entre nous aient jamais connu », selon le National Weather Service. Même les écoles du Hard Minnesota ferment leurs portes à cause du froid.
Aussi brutal que cela puisse paraître, c’est un point de fierté pour les habitants – et ce type de froid devient plus rare à mesure que le climat se réchauffe. Au Minnesota, l’un des États qui se réchauffent le plus rapidement dans le pays, les hivers se réchauffent à un rythme 13 fois plus rapide que les étés, selon de nouvelles recherches de l’Université du Minnesota. Les jours de froid extrême se terminent pratiquement dans certaines parties de l’État.
Grand Rapids est le cœur de la partie la plus froide du Minnesota et l’un des endroits habités les plus froids du continent américain. De 1950 à 2000, il y a eu 45 jours avec des températures réelles inférieures à -35 degrés F. Ce siècle, il n’y en a eu que deux. Mercredi pourrait être le troisième.
À Minneapolis, la température prévue mercredi de -28 degrés F ne fait même pas partie des 10 plus bas historiques de la ville. Et la majeure partie de ce mois a été beaucoup plus chaude que la normale, donc même avec ces quelques jours de froid, janvier 2019 se classera probablement plus chaud que la moyenne à long terme.
Et, bien sûr, ce n’est pas seulement une chose du Minnesota: des centaines de millions de personnes perdront l’accès aux lacs gelés de l’hémisphère nord dans les décennies à venir, selon une nouvelle étude, qui aura un impact sur tout, de la disponibilité de l’eau douce aux aspects essentiels des identités culturelles.
Dans ce contexte, la vague de froid du Midwest de cette semaine n’est pas historique – c’est juste un aperçu des hivers passés. En tant que greffe du Minnesota, j’étais prête pour le froid quand j’ai déménagé ici. Ce à quoi je n’étais pas prêt, c’est à quel point la révérence du froid des autochtones du Minnesota va.
Dimanche soir, alors que le National Weather Service a émis un avertissement pour 8 à 10 pouces de neige et de refroidissement éolien approchant de -60 degrés F (plus froid que le sommet de la calotte glaciaire du Groenland), j’ai lancé un appel à mes voisins pour leur favori histoires d’hivers passés Les réponses ont été presque poétiques.
Hiver général + coup de cœur très froid: les différents sons que la neige fait sous le pied. La spécialisation des différentes températures et précipitations, savoir marcher (quelle vitesse / posture) en fonction des bruits de neige et de lumière se reflétant sur la couverture du trottoir.
Ce culte hivernal se déroule en personne au Great Northern, un festival annuel en plein air de sculptures sur neige, de hockey sur étang et de luge dans les villes jumelles. Et ce week-end, les températures devraient remonter au milieu des années 40, mettant en danger les activités gelées.
Les jeunes du Minnesota grandissent avec un État qui est très différent de la jeunesse même de leurs parents, quand il s’agit d’avoir des hivers vraiment froids. Plus tôt ce mois-ci, un groupe d’une centaine de jeunes a tenu une réunion avec le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, pour exiger un New Deal vert, en partie en raison de leur désir de préserver les traditions culturelles de la région. La vague de froid est une fenêtre sur ce qui fait du Minnesota Minnesota – et sur ce que nous pourrions perdre sous un changement climatique incontrôlé.